Un menhir relevé à Haillot
Authentification archéologique d’un menhir à Haillot (province de Namur, Ohey)

Photo C. Frébutte, SPW

Dernièrement, la Direction de l’Archéologie du Service public de Wallonie, en collaboration avec l’Association wallonne d’Études mégalithiques, a organisé une fouille préventive à Haillot, dans le Condroz namurois. Cette intervention s’est concentrée sur une curiosité locale qui était menacée par un projet de lotissement : il s’agit de la Pierre du Diable, un gros bloc de poudingue à demi-enterré dans le talus d’un chemin.

Les indices et les vestiges mis au jour ont permis de démontrer que cette pierre de quelque 4 à 4,5 tonnes avait été dressée dans une fosse de fondation au IIIe millénaire, voire au début du IIe millénaire avant notre ère. Dominant une vallée, cet authentique menhir pouvait évoquer un personnage comme le suggèrent la taille de son sommet cintré et la hauteur hors sol reconstituée qui est de ± 1,60 m, soit la taille moyenne d’un individu de cette époque. Durant les Temps modernes et le XIXe siècle, le monument a subi deux manipulations qui ont entraîné son abattement puis son ensevelissement dans une fosse.

Photo Moers-Balloïde

Grâce à une décision des autorités communales de Ohey en faveur du menhir, celui-ci a été redressé à son emplacement originel le 23 septembre 2007 lors d’une expérimentation exceptionnelle qui a nécessité l’« huile de bras » de la population locale. Durant cette journée, le monolithe a subi plusieurs opérations tels une traction sur une longueur de 20 m en remontant une pente de 4 degrés, diverses rotations sur lui-même et enfin son redressement dans sa fosse initiale. Des cordes de chanvre et des bras de levage ou chèvres ont été utilisés pour faciliter ces manœuvres.

L’identification de ce menhir atteste de l’intérêt de prospecter systématiquement la campagne environnante afin de localiser d’autres blocs potentiellement mégalithiques. La démonstration de l’existence ou non d’un ensemble mégalithique dans cette portion du Condroz est un enjeu certain dans l’appréhension des relations éventuelles avec les autres monuments régionaux connus, localisés en Calestienne (par exemple, à Wéris) et en région namuroise (à Jambes et Onoz), et plus largement dans la définition du mégalithisme belge.

Christian FREBUTTE

Photo Moers-Balloïde

Photo J. Plumier, SPW

Photo C. Frébutte, SPW